1956: Stanley Matthews (ENG)
   1957: Alfredo Di Stefano (ESP)
   1958: Raymond Kopa (FRA)
   1959: Alfredo Di Stefano (ESP)
   1960: Luis Suarez (ESP)
   1961: Omar Sivori (ITA)
   1962: Josef Masopust (CZE)
   1963: Lev Yachine (URSS)
   1964: Denis Law (SCO)
   1965: Eusebio (POR)
   1966: Bobby Charlton (ENG)
   1967: Florian Albert (HUN)
   1968: George Best (NIR)
   1969: Gianni Rivera (ITA)
   1970: Gerd Müller (GER)
   1971: Johan Cruyff (NED)
   1972: Franz Beckenbauer (GER)
   1973: Johan Cruyff (NED)
   1974: Johan Cruyff (NED)
   1975: Oleg Blokhine (URSS)
   1976: Franz Beckenbauer (GER)
   1977: Alan Simonsen (DEN)
   1978: Kevin Keegan (ENG)
   1979: Kevin Keegan (ENG)
   1980: Karl-Heinz Rummenigge (GER)
   1981: Karl-Heinz Rummenigge (GER)
   1982: Paolo Rossi (ITA)
   1983: Michel Platini (FRA)
   1984: Michel Platini (FRA)
   1985: Michel Platini (FRA)
   1986: Igor Belanov (URSS)
   1987: Ruud Gullit (NED)
   1988: Marco van Basten (NED)
   1989: Marco van Basten (NED)
   1990: Lothar Matthäus (GER)
   1991: Jean-Pierre Papin (FRA)
   1992: Marco van Basten (NED)
   1993: Roberto Baggio (ITA)
   1994: Hristo Stoïchkov (BUL)
   1995: George Weah (LBR)
   1996: Matthias Sammer (GER)
   1997: Ronaldo (BRA)
   1998: Zinedine Zidane (FRA)
   1999: Rivaldo (BRA)
   2000: Luis Figo (POR)
   2001: Michael Owen (ENG)
   2002: Ronaldo (BRA)
   2003: Pavel Nedved (CZE)
   2004: Andrei Shevchenko (UKR)
   2005: Ronaldinho (BRA)
   2006: Fabio Cannavaro (ITA)
   2007: Kaka (BRA)
   2008: Cristiano Ronaldo (POR)
   2009: Lionel Messi (ARG)
   2010: Lionel Messi (ARG)
   2011: Lionel Messi (ARG)